«رابرت اف کندی جونیور، وکیل محیط زیست که اغلب به دلیل ترویج ادعاهای بحث‌برانگیز و مردود درباره علم و پزشکی مورد انتقاد قرار گرفته است، به‌عنوان وزیر جدید بهداشت دولت دونالد ترامپ تایید شد.»
با توجه به سوابق و اظهارات عمومی او، کارشناسان نگرانند که رهبری او در وزارت بهداشت آمریکا بر سیاست جهانی سلامت تاثیر منفی بگذارد.
آقای کندی ۷۱ ساله مسئولیت وزارت بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده را بر عهده خواهد گرفت. این وزارتخانه در سال ۲۰۲۴ مبلغ یک میلیارد و ۶۰۰ میلیون دلار در حوزه بهداشت جهانی هزینه کرده است. از جمله این هزینه‌ها برای تامین مالی تحقیقات، حمایت از نظارت بر بیماری‌ها و واکنش‌های اضطراری در سراسر جهان بود.
به‌عنوان وزیر بهداشت، آقای کندی اختیار پیشنهاد بودجه و تعیین اولویت‌ها را خواهد داشت، اما تغییرات عمده باید به تایید کنگره برسد.
رابرت اف کندی جونیور، برادرزاده جان اف کندی، رئیس‌جمهوری پیشین آمریکا است و پیش از این وکیل محیط زیست بود. او در گروه‌هایی فعالیت داشت که برای حفظ منابع آبی پاک مبارزه می‌کردند و شرکت‌های آلاینده را تحت تعقیب قضایی قرار می‌دادند.
با این حال او بیشتر به دلیل ترویج اطلاعات نادرست درباره بهداشت و علم شناخته شده است. اوایل دهه ۲۰۰۰ میلادی او در ادعایی نادرست واکسن‌ها را با اوتیسم مرتبط دانست و پس از آن، بارها ادعاهای رد شده دیگری درباره خطرات واکسن مطرح کرد.
اچ‌آی‌وی و کووید–۱۹ از دیگر موضوعاتی است که او اطلاعات نادرست درباره آنها منتشر کرده است.
در جریان مبارزات انتخاباتی، دونالد ترامپ اعلام کرده بود که قصد دارد به کندی اجازه دهد که «در حوزه بهداشت آزادانه عمل کند».
دونالد ترامپ پس از روی کار آمدن، فرمان خروج آمریکا از سازمان بهداشت جهانی را امضا کرد.
دکتر تونی یانگ، استاد سیاست جهانی سلامت و عضو هیئت مشورتی واکسن‌های سل در سازمان بهداشت جهانی، به بی‌بی‌سی گفت: «بهداشت جهانی به همکاری، اعتماد و علم دقیق متکی است. رابرت اف کندی جونیور، اساس کار خود را بر رد اجماع علمی بنا نهاده است، از واکسن‌ها گرفته تا کنترل بیماری‌های عفونی.»
رابرت اف کندی جونیور در جلسات سنا برای بررسی صلاحیتش، به دلیل اظهارات ضد واکسن مورد بازخواست قرار گرفت و متهم شد که اطلاعات «خطرناک» منتشر کرده است.
او در پاسخ، خود را حامی علم و نه ضد واکسن معرفی کرد و گفت: «گزارش‌های خبری ادعا کرده‌اند که من ضد واکسن یا ضد هر صنعت خاصی هستم. من هیچ کدام از این‌ها نیستم. من حامی ایمنی هستم.»
سرویس جهانی بی‌بی‌سی برای دریافت واکنش تیم او با آنها تماس گرفت، اما پاسخی دریافت نکرد.
تردید در واکسن
رابرت اف کندی جونیور به عنوان وزیر بهداشت، اختیار نظارت بر نهادی را خواهد داشت که تامین مالی تحقیقات بین‌المللی درباره بیماری‌های عفونی و واکسن‌ها را بر عهده دارد و در زمینه مقابله با اپیدمی‌ها فعالیت می‌کند.
در سال ۲۰۲۴، مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده ۱۱ هزار نیروی محلی را در کشورهای مختلف آموزش داد تا در واکنش به شرایط اضطراری داخلی و بین‌المللی مشارکت کنند و در برنامه‌های واکسیناسیون با کشورهای دیگر همکاری داشته باشند.
آقای کندی در گذشته دیدگاه‌های بحث‌برانگیزی درباره برنامه‌های واکسیناسیون بین‌المللی داشته است.
در سال ۲۰۱۹، کشور جزیره‌ای ساموآ در اقیانوس آرام با شیوع مرگبار سرخک روبه‌رو شد که جان ۸۳ نفر را گرفت. این بحران تا حدی به دلیل اطلاعات نادرست درباره آماده‌سازی نادرست واکسن‌ها پس از مرگ دو نوزاد در سال قبلش رخ داد. گروه‌های ضد واکسن پیش از آنکه مشخص شود خطای انسانی عامل اصلی این مرگ‌ها بوده است، از این فاجعه در شبکه‌های اجتماعی سوءاستفاده کردند.
در جشن پنجاه و هفتمین سالگرد استقلال ساموآ، اول ژوئن ۲۰۱۹، کندی با نخست‌وزیر وقت ساموآ، توئیلا سایلله مالیه لگویی دست می‌دهدمنبع تصویر،Samoa Observer
توضیح تصویر،در جشن پنجاه و هفتمین سالگرد استقلال ساموآ، در روز اول ژوئن ۲۰۱۹، کندی با توئیلا سایلله مالیه لگویی، نخست‌وزیر وقت ساموآ، دست می‌دهد
برنامه‌های واکسیناسیون در ساموآ به مدت ۱۰ ماه متوقف شد و در این مدت، کندی به همراه سازمان «دفاع از سلامت کودکان» –یک نهاد غیرانتفاعی که تاسیس کرده است و دانشمندان آن را منبع اطلاعات نادرست درباره واکسن می‌دانند– از این کشور بازدید کرد. او همچنین با یک فعال ضد واکسن استرالیایی–ساموآیی دیدار کرد که بعدا گفت «به‌طور تصادفی» او را دیده است.
سازمان کندی در نامه‌ای به نخست‌وزیر وقت ساموآ از مقامات این کشور خواست تا بررسی کنند که آیا شیوع سرخک ناشی از کاهش پوشش واکسیناسیون (که به ۳۱ درصد کاهش پیدا کرده بود) بوده یا «به دلیل واکسن معیوب»، که این مسئله ادعایی گمراه‌کننده بود.
آقای کندی بعدا گفت که «هیچ ارتباطی با خودداری مردم از واکسیناسیون در ساموآ نداشته» و این مسئله را که سفر او موجب تشدید احساسات ضد واکسن در آنجا شده، رد کرد.
پروفسور یانگ می‌گوید: «مواضع کندی باعث مشروعیت‌بخشی به تردید درباره واکسن شده و تلاش‌های واکسیناسیون را در سراسر جهان تضعیف می‌کند.»
در سطح جهانی، پوشش واکسیناسیون هنوز به سطح پیش از همه‌گیری بازنگشته است. کاهش میزان ایمن‌سازی باعث افزایش ۲۰ درصدی موارد سرخک در سال ۲۰۲۳ شد.
پروفسور یانگ می‌گوید: «دهه‌ها پیشرفت در زمینه واکسن ممکن است از بین برود و نوآوری‌های آینده در حوزه سلامت را پیچیده کند. بیماری‌های عفونی مرز نمی‌شناسند. اگر اعتماد به واکسن کاهش یابد، همه ما هزینه آن را خواهیم پرداخت.»
تمرکز بر بیماری‌های مزمن
در نوامبر ۲۰۲۳، زمانی که رابرت اف کندی جونیور به‌عنوان نامزد مستقل برای ریاست‌جمهوری رقابت می‌کرد، در یک کنفرانس ضد واکسن شرکت کرد و گفت: «احساس می‌کنم امروز به خانه بازگشته‌ام.»
او اعلام کرد که اگر رئیس‌جمهور شود، به موسسه ملی سلامت– که بخشی از وزارتخانه‌ای است که اکنون رهبری آن را بر عهده دارد– دستور خواهد داد تا از تمرکز بر بیماری‌های عفونی مانند کووید–۱۹ و سرخک فاصله بگیرد و بر بیماری‌های مزمنی مانند دیابت و چاقی تمرکز کند.
پروفسور فیونا کرسول، پزشک متخصص اچ‌آی‌وی که در شرق آفریقا کار کرده است، می‌گوید نقش آمریکا در مهار شیوع بیماری‌های عفونی غیر قابل چشم‌پوشی است.
او می‌گوید: «موسسه ملی سلامت نقش کلیدی در مقابله با شیوع کنونی ابولا داشته است. آنها دانش حیاتی به دست آمده از سال ۲۰۱۴ را به کار گرفته‌اند، دانشی که در صورت توقف بودجه، ممکن است از بین برود.»
مرکز کنترل بیماری‌ها و سایر نهادهای آمریکایی در سال ۲۰۱۴ مبلغ ۲ میلیارد دلار برای مقابله با شیوع ابولا، به‌ویژه در گینه، لیبریا و سیرالئون هزینه کردند. از آن زمان، آمریکا از دانش گذشته برای مهار سریع شیوع این بیماری استفاده کرده است. در حال حاضر، آمریکا کمک‌های فنی و میدانی برای مقابله با شیوع ابولا و ماربورگ در تانزانیا ارائه می‌دهد.
آمریکا همچنین در سال ۲۰۱۹ از تلاش‌ها برای مهار شیوع سرخک و دیفتری در سراسر آمریکای لاتین حمایت کرد.
این کشور در حال حاضر بزرگ‌ترین تامین‌کننده مالی برنامه‌های مقابله با ایدز در سراسر آفریقا است و در دهه‌های ۱۹۸۰ و ۱۹۹۰ در اوج شیوع این بیماری، نقش اساسی در ارائه حمایت به این قاره ایفا کرد.
اگرچه مشخص شده است که ایدز توسط ویروس اچ‌آی‌وی ایجاد می‌شود، آقای کندی در گذشته علم پذیرفته‌شده در این زمینه را زیر سوال برده و به‌طور نادرست ادعا کرده است که این بیماری ممکن است ناشی از مصرف تفریحی یک ماده مخدر باشد.
یکی دیگر از نگرانی‌ها، میزان آمادگی برای مقابله با همه‌گیری‌های آینده است. رابرت اف کندی جونیور در جریان مبارزات انتخاباتی، با «پیمان همه‌گیری» مخالفت کرد؛ یک توافق‌نامه بین‌المللی پیشنهادی برای بهبود واکنش به همه‌گیری‌های احتمالی آینده که هنوز در حال بررسی است.
دکتر سیرا مداد، اپیدمیولوژیست سلامت عمومی، می‌گوید: «اگر آمریکا از این پیمان کنار بکشد، توانایی این کشور در شکل‌دهی به چارچوب‌های مقابله با همه‌گیری‌ها و حفاظت واقعی از سلامت عمومی تضعیف خواهد شد. این امر احتمال شیوع جهانی بیماری‌ها را افزایش می‌دهد.»
آقای کندی با این حال در جریان جلسه تایید صلاحیت در سنا، اعلام کرد که «منابع لازم» را برای پیشگیری از همه‌گیری در آینده اختصاص خواهد داد.
رابرت اف کندی جونیور قرار است در بحبوحه یک بحران عمده در دولت فدرال، که قبلا میلیاردها دلار از بودجه سلامت عمومی را به‌طور موقت متوقف کرده است، رهبری وزارت بهداشت و خدمات انسانی آمریکا را بر عهده بگیرد.
دکتر مداد می‌گوید: «هنوز مشخص نیست که او تا چه حد اقدامات عملی انجام خواهد داد، اما حتی دیدگاه‌های پیشین او نیز بر اعتماد عمومی به رهبری آمریکا در حوزه بهداشت جهانی تاثیر خواهد گذاشت.»
نقل از بی‌بی‌سی