کنگرهٔ ایالات متحده روز سهشنبه قانونی را به تصویب رساند که وزارت دادگستری را مکلف میکند ظرف سی روز تمامی اسناد غیرمحرمانهٔ مرتبط با جفری اپستین را، که در سال ۲۰۱۹ پیش از برگزاری محاکمهاش در زندان درگذشت، در دسترس افکار عمومی قرار دهد.
دونالد ترامپ، رئیسجمهوری، که تا همین چندی پیش مخالفت سرسختانهای با چنین طرحی داشت، سرانجام روز چهارشنبه ۱۹ نوامبر در پیامی مطول در شبکهٔ «تروث سوشال» اعلام کرد:
«هماکنون قانون انتشار عمومی پروندهٔ اپستین را امضا کردم!»
و بار دیگر دموکراتها را به «پنهان کردن حقیقت» متهم ساخت.
این چرخش ناگهانی، دولت او را ناگزیر میکند مجموعهٔ اسنادی را که طی سالها در پروندهٔ اپستین گرد آمده است، بیدرنگ منتشر کند؛ هرچند گسترهٔ دقیق آنچه قرار است آشکار شود، همچنان در پردهای از ابهام نهفته است.
مطابق این قانون، وزارت دادگستری باید همهٔ اسناد موجود دربارهٔ اپستین، همدست او گیسلین مکسول ــ که دوران محکومیت بیستسالهٔ خود را میگذراند ــ و دیگر افراد مرتبط با پرونده را علنی کند.
مرگ اپستین در سلولش، آن هم در حالی که در محافل سیاسی، اقتصادی و فرهنگی چهرهای بانفوذ شمرده میشد، از همان آغاز، سیلی از گمانهزنیها و روایتهای توطئهمحور دربارهٔ «خاموش کردن عمدی» او را برانگیخت.
ترامپ، که در کارزار انتخاباتی ۲۰۲۴ وعدهٔ «افشاگریهای لرزهافکن» داده بود، پس از ورود دوباره به کاخ سفید، هواداران خود را به چشمپوشی از این پرونده فراخواند و آن را «ساختهوپرداختهٔ دموکراتها» نامید. او بارها تکرار کرده که «هیچ ارتباطی با اپستین» نداشته و وی را «موجودی بیمار و منحرف» خوانده است.
ترامپ و اپستین، از چهرههای برجستهٔ محافل ثروت و قدرت در نیویورک، از اواخر دههٔ ۱۹۸۰ تا اوایل دههٔ ۲۰۰۰ روابطی نزدیک داشتند، اما پیش از آنکه موج شکایتها علیه اپستین بهدلیل برپایی شبکهٔ بهرهکشی جنسی از نوجوانان شکل گیرد، میانشان جدایی افتاد.
با آنکه ترامپ هرگز در این پرونده از سوی دستگاه قضایی متهم نشد، ماهها با لایحهٔ «شفافیت در پروندهٔ اپستین» مخالفت ورزید. تغییر موضع ناگهانی او در روز یکشنبه زمانی رخ داد که روشن شد لایحه در کنگره بدون هیچ مانع جدی به تصویب خواهد رسید.
این طرح روز سهشنبه با ۴۲۷ رأی موافق در برابر تنها ۱ رأی مخالف در مجلس نمایندگان تصویب شد و سنا نیز با بهرهگیری از روال تسهیلشده، آن را بدون بحث و بهاتفاق آرا تأیید کرد. بهمحض امضای قانون، شمارش معکوس سیروزه آغاز شد.
پیشتر، چاک شومر، رهبر اقلیت دموکرات در سنا، علیه هرگونه «تدبیر پنهانی» از سوی ترامپ هشدار داده و او را فراخوانده بود تا پس از امضای قانون، آن را «بیکموکاست» اجرا کند.
«پردهای از دود»
ترامپ، در واکنش به فشارهای فزاینده، هفتهٔ گذشته به پام بوندی، وزیر دادگستری خود، دستور داد تحقیقاتی دربارهٔ روابط اپستین با شماری از شخصیتهای برجستهٔ دموکرات ــ از جمله بیل کلینتون، رئیسجمهوری پیشین ــ آغاز کند. بوندی روز چهارشنبه اعلام کرد این تحقیقات «بر پایهٔ اطلاعات تازه» ضرورت یافته است؛ در حالی که وزارت دادگستری و پلیس فدرال (FBI) در ماه ژوئیه تأکید کرده بودند که «هیچ مدرک تازهای برای پیگرد افراد جدید» نیافتهاند.
قانون تازهتصویبشده اجازه میدهد وزارت دادگستری برخی اسناد را برای حفظ حریم خصوصی قربانیان یا به دلیل «وجود تحقیقات جاری» سانسور یا از انتشار آنها خودداری کند.
توماس مَسی، نمایندهٔ جمهوریخواه و از نویسندگان اصلی طرح ــ که بارها به سیاستهای ترامپ انتقاد داشته است ــ هشدار داده که این تحقیقات میتواند «پردهای از دود» و «آخرین حربه برای جلوگیری از انتشار کامل پروندهٔ اپستین» باشد.
با این همه، او خاطرنشان کرده است که طبق مفاد قانون، مقامات تنها میتوانند بهطور موقت و محدود از چنین استنادی بهره گیرند.
پام بوندی نیز تأکید کرده است که وزارتخانهٔ تحت امرش قانون را با «بیشترین حدِّ شفافیت ممکن، همراه با صیانت از شأن و حقوق قربانیان» اجرا خواهد کرد.
منبع :لوموند