خبرگزاری رویترز گزارش داد که پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، روز سهشنبه در جلسهای پرتنش در کمیته تخصیص بودجه سنای این کشور حاضر شد تا از درخواست دولت دونالد ترامپ برای تأمین بودجه اضافی عملیات نظامی علیه ایران دفاع کند. هگست در این جلسه اعلام کرد که هزینه جنگ آمریکا با ایران تا کنون به حدود ۳۷ میلیارد و ۵۰۰ میلیون دلار رسیده است.
دولت ترامپ از کنگره درخواست کرده است با اختصاص ۸۷ میلیارد و ۶۰۰ میلیون دلار بودجه تکمیلی موافقت کند که بیش از ۶۷ میلیارد دلار آن مستقیماً در اختیار وزارت دفاع قرار خواهد گرفت. این مبلغ قرار است برای ادامه عملیات نظامی، جایگزینی مهمات مصرفشده، بازسازی ذخایر موشکی و تسلیحاتی، نگهداری تجهیزات و حفظ آمادگی نیروهای آمریکایی هزینه شود.
هگست به سناتورها هشدار داد که در صورت تصویب نشدن سریع این بودجه، ارتش آمریکا ناچار خواهد شد بخشی از برنامههای آموزشی و آمادهسازی نیروهای خود را کاهش دهد. او گفت ادامه جنگ و مصرف سریع مهمات موجب فشار شدید بر بودجه نیروهای مسلح شده و برخی بخشهای ارتش ممکن است در هفتههای آینده با کمبود منابع مالی روبهرو شوند. وزارت دفاع آمریکا پیش از این برای ادامه عملیات، حدود ۴ میلیارد و ۳۰۰ میلیون دلار را از بخشهای دیگر بودجه نظامی جابهجا کرده است.
جلسه سنا با اعتراض شماری از سناتورها و مخالفان جنگ همراه بود. سناتورهای دموکرات از هگست خواستند درباره هدف نهایی جنگ، مدت احتمالی آن و مبنای حقوقی ادامه حملات توضیح دهد. آنان همچنین پرسیدند چرا دولت خواستار بودجهای تازه شده، در حالی که بخشی از اعتبارات نظامی پیشین هنوز هزینه نشده است. برخی سناتورها هشدار دادند که آمریکا ممکن است بدون برنامه روشن خروج، وارد جنگی طولانی و پرهزینه شود.
هگست در پاسخ، تأمین این بودجه را برای ادامه عملیات و حفظ آمادگی نظامی آمریکا «فوری و ضروری» خواند. او همچنین مدعی شد که عقبنشینی آمریکا میتواند به ایران امکان دهد کنترل بیشتری بر تنگه هرمز اعمال کند و امنیت کشتیرانی و انتقال انرژی را به خطر اندازد.
همزمان با این جلسه، رویترز گزارش داد که دولت دونالد ترامپ قصد دارد توافق همکاری هستهای غیرنظامی با عربستان سعودی را برای تصویب به کنگره ارائه کند. بر اساس این گزارش، متن توافق برخلاف معیار موسوم به «استاندارد طلایی»، عربستان را صریحاً از غنیسازی اورانیوم یا بازفرآوری سوخت مصرفشده منع نمیکند. در نتیجه، این توافق میتواند راه را برای دستیابی ریاض به توانایی غنیسازی اورانیوم در داخل عربستان باز بگذارد.
در توافقهای هستهای موسوم به «استاندارد طلایی»، کشورهای دریافتکننده فناوری هستهای آمریکا متعهد میشوند از غنیسازی اورانیوم و بازفرآوری پلوتونیوم صرفنظر کنند؛ دو فناوریای که افزون بر مصارف غیرنظامی، میتوانند در مسیر تولید مواد لازم برای سلاح هستهای نیز به کار روند. توافق پیشنهادی با عربستان چنین ممنوعیت صریحی را در بر ندارد.
این تحول در حالی رخ میدهد که دولت آمریکا برنامه هستهای ایران و احتمال دستیابی تهران به توانایی تولید سلاح هستهای را یکی از دلایل اصلی فشار سیاسی و عملیات نظامی خود علیه ایران معرفی میکند.
حضور پیت هگست در سنا نشان داد که ادامه جنگ علاوه بر پیامدهای انسانی و سیاسی، فشار مالی فزایندهای نیز بر آمریکا وارد کرده است. رسیدن هزینههای اعلامشده جنگ به ۳۷ میلیارد و ۵۰۰ میلیون دلار و درخواست بیش از ۶۷ میلیارد دلار بودجه تازه برای پنتاگون، بیانگر آن است که دولت ترامپ خود را برای ادامه عملیاتی آماده میکند که زمان پایان آن هنوز مشخص نیست.
در همین حال، آمادگی واشنگتن برای امضای توافقی که عربستان را بهصراحت از غنیسازی اورانیوم منع نمیکند، دوگانگی سیاست هستهای آمریکا در منطقه را برجستهتر میسازد. آمریکا از یک سو برنامه هستهای ایران را تهدیدی برای امنیت منطقه معرفی و برای مقابله با آن از نیروی نظامی استفاده میکند و از سوی دیگر، احتمال دستیابی یکی از متحدان خود به همان فناوری حساس را میپذیرد. چنین سیاستی میتواند زمینه رقابت هستهای تازهای را در خاورمیانه فراهم کند و اعتبار ادعای واشنگتن درباره پایبندی یکسان به اصل منع گسترش سلاحهای هستهای را با پرسش روبهرو سازد.